“會飛的農場”來到中國

 

　　提升農產品競爭力，有了新支撐

 

　　航天育種，已經伴隨著人類的航天事業走過了三十載。

 

　　想打造“會飛的農場”，是航天育種的最早誘因。在20世紀60年代初，蘇聯及美國的科學家開始將植物種子搭載衛星上天，在返回地面的種子中發現其染色體畸變頻率有較大幅度的增加。20世紀80年代中期，美國將番茄種子送上太空，在地面試驗中也獲得了變異的番茄，種子后代，可以食用。1996年至1999年，俄羅斯等國在“和平號”空間站成功種植小麥、白菜和油菜等植物。目前國外根據載人航天的需要，搭載的植物種子主要用于分析空間環境對于宇航員的性，探索空間條件下植物生長發育規律，以改善空間人類生存的小環境，其目的在于要使宇宙飛船最終成為“會飛的農場”，最終解決宇航員的食品自給問題。

 

　　把“會飛的農場”帶到中國土地上，是我國科學家的創造和孜孜以求。談到太空種子的應用時，四川農業廳糧油處處長劉代銀說：“把專家緊緊連接在農業產業鏈上，對提升農業效率不言而喻。”因此，把航天這一進的技術與農業這一最古老的傳統產業相結合，利用航天誘變技術進行農作物育種，對加快我國育種步伐，提高育種質量，探索具有中國特色的新興育種研究具有導向意義。

 

　　多年來，我國航天育種堅持了不懈的探索。從1987年開始到目前，我國已經利用返回式衛星先后進行了20多次100多種農作物數千個品種的空間搭載試驗，特別是863計劃實施以來，我國航天育種關鍵技術研究取得顯著進展，在水稻、小麥、玉米、棉花、番茄、青椒和牧草等作物上誘變培育出一系列高產、優質、多抗的農作物新品種、新品系和新種質。其中，已通過或省級審定的新品種或新組合有30多個，并從中獲得了一些有可能對農作物產量和品質產生重要影響的罕見突變材料。

 

　　農業部科教司司長唐珂表示，航天育種技術已成為快速培育農作物優良品種的重要途徑之一，為提升我國糧食綜合生產能力和農產品市場競爭力提供了重要技術支撐。

 

　　航天育種“夢想”忽近忽遠

 

　　研究起了大早，應用趕了晚集

 

　　我國的航天育種受到了越來越多的關注。我國作為目前上僅有的三個(美、俄、中)掌握返回式衛星技術的之一，我國在航天育種領域取得的一系列開創性研究成果，受到廣泛的稱贊。

 

　　政策助推這個“農業夢”的實現。為了加快我國航天育種誘變機理及相關技術研究，推動航天育種事業的持續發展，2003年4月，經國務院批準，發改委、財政部和原國防科工委批復了農業部、中國航天科技集團聯合編制的航天育種工程項目可行性研究報告，航天育種工程相關項目正式啟動。

 

　　劉錄祥表示，實施航天育種工程有利于在廣泛開展育種實踐的同時，充分加強航天育種應用基礎理論的探索和研究，促進航天育種學科的建立與發展。通過航天育種機理研究的原始創新和科學積累，獲得一大批突破性的農業新品種和具有我國自主知識產權的航天育種技術。這對于繼續保持我國在該領域的國際先進性、創造性及航天育種產品開發方面的地位，推動航天育種高新技術產業發展具有極其重要的意義。

 

　　行百里者半九十。我國航天育種起步不可謂不早，航天育種成果不可謂不多，但推廣和應用卻步履維艱。完全可以說，研究起了大早，應用趕了晚集。航天種業系“十二五”規劃內容，從1987年開始研發至今將近30年，研發涉及水稻、小麥、玉米、棉花、油料、蔬菜、花卉、苗木等，已搭載7000份親本材料，經選育已有150多個品種通過或省級審定。但許多優良的太空種子在各地推廣中遇到了不少困難。目前，僅在航天育種基地甘肅天水有廣泛的實驗性種植，望著五顏六色的彩椒，憨態可掬形態各異的番茄，欣喜之余，也多了幾分糾結。

 

　　現代農業呼喚著民族種業。航天種業在蔬菜種子方面大有可為，但推廣進展甚微。目前，山東壽光蔬菜年產值200億元以上，在其蔬菜種子年交易6億元人民幣的份額中，進口種子占60%—70%。壽光彩椒、小西紅柿、無刺黃瓜全部用進口種子。一些種業巨頭都在壽光布局，建立了試驗站和基地。當地科技人員不無憂慮地表示：“國內蔬菜種子被擠出壽光市場，只是時間問題。”

 

　　進口種子的價格之高，讓民族種業發展變得更加迫切。在壽光，有一種西紅柿種子每市斤10萬元，即每克200元，相當于黃金價格，一般情況下，國外種子是國內種子的6倍以上。

 

　　良種推廣尚需政策扶持。由于航天種業的補貼政策還在研究完善過程中，航天種子形成最終農產品價格的比較優勢很難看出來。同時，國外對育種補貼的政策已經對我國育種事業產生擠壓效應。

 

　　北京首農集團西郊農場一塊試驗田，讓航天種業看到了推廣的新希望。在海淀區上莊路東側占地650畝的田塊中，航天部運載火箭技術研究院所屬北京航天萬源種業科技有限公司擬與北京首農集團所屬三元農業有限公司合作建立航天種業科技園，共同開展太空育種、繁育及市場推廣。專家表示，“對航天育種來說，這個推廣項目，具有標志性意義。”前不久，北京市發改委邀請航天萬源種業、三元農業公司、北京農學院共同進行論證，認定這個航天種業項目科技水平高，項目定位準確，符合北京市種業之都的總體發展規劃，同意立項。

 

　　展望航天種業未來璀璨前景，首農西郊農場正躍躍欲試……航天種業，是否就此逐步從實驗室走向大田，人們拭目以待。

 

　　吃太空菜嗎?(延伸閱讀)

 

　　在自然環境中，植物種子實際上也在發生變異，只是這個變異過程極其緩慢，變異頻率很低，一般稱為自然變異。早期的植物系統育種方法大都是對這種自然變異的選擇和利用，實踐證明是可行的。航天育種是人們有意識地利用空間環境條件加速生物體的這一變異過程，這種變異稱為人工變異。這兩種變異在本質上沒有區別。由于太空種子的變異基因還是地面原來種子本身基因變異的產物，事實上它并沒有導入其他對人類有害的新基因。在太空飛行歸來的種子(非直接食用)，經嚴格的專業檢測，沒有發現增加任何放射性。因此，食用太空種子生產的糧食、蔬菜等不會存在不良反應。