4月13日上午，在農業部新聞發布會上，該部科技教育司司長廖西元在回答記者提問時稱，“十三五“期間將加強棉花、玉米品種研發力度，推進新型轉基因抗蟲棉、抗蟲玉米等重大產品的產業化進程。

    對此，中國農業科學院生物技術研究所黃大昉研究員對《財經》記者分析，這意味著轉基因玉米產業化有了時間表。

    近年來，國內玉米產量無法滿足需求，我國每年都要進口300萬－500萬噸轉基因玉米。雖然。最近國內外價格倒掛導致國內玉米庫存增加，但長遠來看，隨著中國人對肉蛋奶需求的不斷提高，玉米作為飼料，其進口量預計還會提升。

    國內玉米需求出現缺口并非因為玉米種植面積低，而是國內玉米單產不如轉基因玉米。中國的玉米種植面積和美國差不多，產量卻比美國低三分之一左右。

    主糧作物水稻、經濟作物玉米和纖維作物棉花是轉基因作物三大代表。轉基因棉花已經在國內實現產業化；轉基因水稻作為主糧，輿論反對聲較大，不易推廣。黃大昉說，很多人感覺農業部突然提出轉基因玉米產業化，很突兀，實際上，推進轉基因玉米產業化有其必然性。從戰略方面考慮，轉基因玉米的產業化也應該是下一個目標。

    農業部將轉基因玉米劃為一種原料作物。目前，轉基因玉米被廣泛作為飼料。但玉米同時也被人直接食用。黃大昉解釋，原料作物包括多個方面，玉米可以作為食品原料，也可以作為工業生產氨基酸和淀粉的原料。相比于小麥和水稻等主糧來說，玉米的食用量并不算大。

    但轉基因玉米的產業化必然會引發公眾對的擔憂。近日包括前化工部長在內的400人聯名反對中國化工并購瑞士先正達，理由是擔心先正達的農藥和轉基因種子有“嚴重危害”。

    “美國1996年開始進行轉基因玉米和大豆的商業化種植，20年來每年轉基因農作物種植的面積都在增加，到現在一年種植的面積接近30億畝。這么長的時間、這么大的消費群體里，沒有發現一例因為食用轉基因農產品帶來健康問題的案例。”中國工程院院士、農業轉基因生物委員會主任委員吳孔明在13日農業部發布會上強調。