作為遠近聞名的“莧菜村”，孤山鎮聯東村從最初的十多畝莧菜種植，擴大到了“鼎盛時期”的360畝，畝產值達1.3萬元，僅此一項全村年增收200多萬元。然而，受菜農老齡化等諸多因素影響，近年聯東村莧菜種植面積每年減少約5%，直至今年，聯東村的莧菜種植面積僅有近80畝。那么，這些曾經的菜農去了哪里，曾經的土地又用作了什么用途呢？一起來看記者的調查。

    農戶 劉銀：再過兩三天就太高，必須要趁這個高度拔掉，太高人家就不要了。

    劉銀說，種莧菜是門技術活，從播種到上市，需要辛苦勞作3個多月。莧菜上市是他最忙碌的時候，每天凌晨就開始采摘，之后運到市場上銷售，平均每天勞作時間超過15個小時。

    農戶 劉銀：比做一般的事都辛苦，都沒日夜了，晚上上市去賣，回來還要采，要拔，基本上是沒有休息的時候。一天兩三個小時。

    19年前，劉銀辭掉零工，和妻子在家種了近七畝莧菜。一年年過去，今年，劉銀只留下了四畝多莧菜，而這也算是聯東村單戶種植莧菜面積的。在劉銀看來，近年莧菜種植面積不斷“縮水”的最主要原因是市場價格不穩定。

    農戶 劉銀：生意沒有以前好，像去年這個時侯莧菜（批發價）要賣到六七塊錢一斤，今年只賣到五塊錢一斤，差兩塊錢一斤。

    聯東村莧菜每年趕在蔬菜供應缺口較大的春節期間反季上市，市場價格時能賣每斤14元。但近年春節期間，很多蔬菜供應商從外地調來莧菜，導致莧菜“扎堆”搶市，造成“菜賤傷農”的局面，影響了種植戶的積極性。

    農戶 劉銀：以前是菜販來收，因為江陰地區、泰興地區沒有，就到這兒來收，現在那些地區都有，就不到這兒來收了，都到本地去收。

    如今，整個村里只種了不到80畝的莧菜，雖說莧菜畝均效益能達到一萬元左右，劉銀考慮再三，還是決定種上兩年就改行。

    農戶 劉銀：人太辛苦，經濟效益并不是太高，不如打工，當時我們這個設備倒是投資下來了，那么多大棚，總要種上幾年，再就不種了。

    種植莧菜全過程需要人工操作，用工量大，費時費力，所以村里很多上了年紀的種植戶選擇放棄種植莧菜。

    聯東村黨總支副書記 劉繼平：主要是采收，再加每天要蓋棚、揭棚每天都要做這些活，包括在棚里施肥都要人工，我們現在都是6米8米的小型棚，不可能實行機械化作業，搞集約化種植的話成本太高了。一般6、70歲的農戶搞聯動大棚不現實。

    如今的聯東村，大棚零零落落四處分散，說到近年莧菜種植情況，劉繼平有些擔憂。他介紹，近年來本村莧菜種植戶的老齡化問題尤為明顯，現有的種植戶大多年過花甲，有些甚至已經年過古稀。

    聯東村黨總支副書記 劉繼平：由于年齡的上升，種菜的人越來越少，能吃這個苦的人太少了，年紀輕的吃不了這苦，他打工一個月收入三千塊是肯定有的，在家種莧菜還要看天，說不定最后三千塊一個月還弄不到。

    為了不讓多余的土地荒蕪，聯東村引來了種糧大戶，全村一千二百多畝地，流轉出去了一千一百多畝。

    聯東村黨總支副書記 劉繼平：土地弄不好要荒在這邊，我們現在（村里）整個土地流轉，有三個外地人來承包，拿我們這里的田承包了做家庭農場，來種稻麥。

    盧保郎今年83歲，種了十幾年莧菜后，三年前，他家的鋼架大棚拆掉了。

    農戶 盧保郎：我種了靠一畝田，種的時候成本高點，人也苦，那個時候我們也不在乎，也忙得動，年齡大了之后要挑肥（挑不動了）。

    現在，家里的田由村里統轉掉了，雖說一畝地流轉費只有950元，比起種植莧菜的萬元利潤少上不少，但是盧保郎說，這也是沒辦法的事。
   
    農戶 盧保郎：現在種田沒有人，年紀輕的要去廠里上班，年紀大的忙不動，只能流轉掉。

    對于今后那些將要放棄的種植戶，劉繼平說，他們也會幫忙流轉土地。

    聯東村黨總支副書記 劉繼平：這塊牌子我們想保，但是沒有辦法保。

    和很多農產品一樣，“聯東莧菜”在經歷了三十多年的發展后，面臨著許多困境。在這里，我們也提醒廣大農戶，傳統農產品要想做大做強，可以走“少而精”的路線，在品牌和品質上下功夫，通過商超對接、訂單生產等方式打響品牌，還可以通過招商引資，流轉土地集中種植，解決“種植戶老齡化”問題，提高抗風險能力。只有這樣，農產品產業的持續發展才會充滿后勁。