“咔嚓咔嚓……”10月13日，在湖北省荊州市公安縣毛家港鎮新曙光村的200畝棉花地里，隨著一臺棉花采收機駛過，一朵朵潔白的棉花被采摘到貨倉之中。田埂上，中國工程院院士、華中農業大學教授張獻龍正和專家們一起檢測產量和品質，“這些田種的是‘華棉2270’，種、管、收采用全程機械化，畝收獲株數4444株，單株鈴數18.9個，籽棉產量300.6千克／畝。有力地說明以湖北為代表的長江流域棉花生產全程機械化時代已經到來！”

棉花是我國重要的農業生產物資，但勞動力短缺、種植成本高制約著棉花產業發展，實現棉花生產全程機械化是突破瓶頸的必然選擇。

作為長江流域面積最大的棉區，湖北省的棉花種植面積最高時約占全國的1/8，產量占全國的1/5。“長江流域是我國的傳統棉區，產量高、品質好，植棉能手多。從棉花產業發展需求看，應該穩定并適度恢復長江流域的棉花生產。湖北是長江流域棉區第一大產棉省，有責任探索新的種植模式。”張獻龍說，傳統棉花種植耗費大量人力，機播機采輕簡化栽培是推動長江流域棉花面積恢復性增長的關鍵舉措。2022年，張獻龍培育的棉花新品種“華棉2270”通過國家審定，生育期僅100天，適合長江流域小麥和油菜收獲后直播。

今年5月，湖北省農業技術推廣總站引導湖北惠民農業科技有限公司在荊州、荊門等地聯合當地農戶在收割后的小麥地里推廣試種了數千畝棉花新品種“華棉2270”。“這些棉花田都呈現出特早熟，耐高溫，結鈴集中、吐絮暢、通透性好、穩產高產、宜機播機采等突出優勢，特別是在今年雖然在花期遭遇連續極端高溫，授粉不受影響，耐高溫能力強，是個難得的適宜機播機采輕簡化栽培的好品種。”惠民農業總經理魯禮偉說。

到10月13日，公安縣春暉家庭農場種的800畝新品種棉花全部收獲結束，原來10畝棉花需要2個勞動力最少10天才能收完，現在只需要1臺機器1個小時便能完成。“全程機械化后，效率提高了100倍以上，實現了畝省工5個以上，節肥50%以上，減藥30%以上，籽棉產量225公斤/畝以上，畝節本增收400元以上。”農場主向培春告訴記者，“這個棉花生育期短，種一季小麥/油菜后能再種棉花，畝均純收入輕輕松松就可超過1000元，規模化種植效益更高。”

“不僅能降低種植成本，棉花種植實現全程機械化后，人工大幅減少，種植效益也會大幅提升。”湖北省農業技術推廣總站負責人介紹，正是得益于近兩年棉花機播機采技術的推廣應用，湖北省棉花面積和產量呈現下滑放緩趨穩態勢。據農情調度，2024年湖北省棉花種植面積約152萬余畝，其中棉花輕簡化栽培技術（麥（油）直播棉）種植面積達到41萬余畝，比上年增加10萬畝。