走進新海鎮，整潔干凈的道路，配套完善的公共服務，一個個改造過后嶄新的小區，宜居優美。許多老人都在小區的花園里曬太陽、閑聊，他們當中，有很大一部分人曾經是新海農場開墾建設的工作者們。今天故事的主角：宋玉芳，年輕時是農場的一名女拖拉機手。

宋玉芳今年已經70多歲了，熱情健談，拉著記者的手就開始回憶起了她的青春歲月。
 

當年，17歲的她是家中兄弟姐妹中的老大，為了生計早早出來找工作，最開始她在南門的水泥廠里干活。后來經濟不景氣水泥廠倒閉了，宋玉芳就去了新海農場。

雖然她當時年紀不大，卻因為農活熟練，擔任了班長，可以管理班里的30多個人，肩上的擔子也重了。如果班里有人不能完成任務，她必須頂上這個空缺。宋玉芳從小是家中老大，早已養成了吃苦耐勞的性格，但干農活可不是只有吃苦就行的，也需要一定的技術。
 

農場經常會舉辦各類農活比賽，來激勵大家的積極性。在除草比賽、撿棉花比賽中，宋玉芳都拿了名，表現的她深受農場領導的器重。宋玉芳表示，現在的新海與那時候的新海天差地別，那時候新海絕大部分是蘆葦蕩，他們當時住的地方也是用蘆葦搭出來的，叫做“環洞所”，環形的洞穴狀的小屋，冬天漏風，夏天悶熱，晚上還有老鼠在屋里橫行，口袋里只要有一點點心都會被老鼠吃了。

原本農場的所有農活都要靠人手工操作，在1960年后，農場來了一批農用拖拉機，領導問宋玉芳愿不愿意開拖拉機去，宋玉芳開心得一口答應。當時整個農場里只有她一個女拖拉機手，宋玉芳知道這又是自己事業上的一個新臺階，于是她苦學苦練拖拉機駕駛技術。
 

當時拖拉機駕駛兩人一組，也是在拖拉機上宋玉芳遇到了她的丈夫，兩個人有時候駕駛著同一班拖拉機，有時候是隔壁組的拖拉機。宋玉芳的丈夫在家中也是老大，兩個同樣脾氣同樣成長經歷的年輕人慢慢互相吸引，最后走到了一起，成就了農場中的一段佳話。