截至2014年，寧夏苜蓿種植面積585萬(wàn)畝，僅南部山區(qū)（含海原縣）苜蓿留床面積達(dá)到430萬(wàn)畝，苜蓿產(chǎn)業(yè)對(duì)改善南部山區(qū)生態(tài)環(huán)境、促進(jìn)畜牧業(yè)的發(fā)展及增加農(nóng)民收入發(fā)揮著重要作用，但南部山區(qū)苜蓿機(jī)械化生產(chǎn)水平特別是機(jī)械收獲加工技術(shù)滯后，導(dǎo)致苜蓿不能及時(shí)、適時(shí)收獲，草產(chǎn)品質(zhì)量差、產(chǎn)量低，嚴(yán)重制約了產(chǎn)業(yè)發(fā)展。

    2011年起，農(nóng)牧廳草原工作站聯(lián)合寧夏農(nóng)科院牧草綜合試驗(yàn)站、彭陽(yáng)縣草原工作站及相關(guān)草產(chǎn)品加工流通企業(yè)協(xié)同攻關(guān)，研發(fā)出了以小型自走式苜蓿刈割壓扁機(jī)和苜蓿平地施肥一體機(jī)為主體，配套引進(jìn)小型撿拾打捆機(jī)、摟草機(jī)、苜蓿精量播種機(jī)等適宜于南部山區(qū)機(jī)修梯田苜蓿生產(chǎn)的系列機(jī)械，實(shí)現(xiàn)了苜蓿生產(chǎn)從播種、施肥、除草到收獲、加工的全程機(jī)械化。特別是小型自走式苜蓿刈割壓扁機(jī)工作效率達(dá)到8～12畝/小時(shí)，畝作業(yè)成本為17.25元，較背負(fù)式刈割機(jī)械降低46.8%；苜蓿平地施肥一體機(jī)既提高了機(jī)械在機(jī)修梯田上的作業(yè)效率，也解決了旱地苜蓿施肥、松土、除草的難題。

    五年的試驗(yàn)研究和示范應(yīng)用表明，全程機(jī)械化生產(chǎn)技術(shù)成果的應(yīng)用，苜蓿平均畝產(chǎn)量達(dá)到600公斤，增產(chǎn)40%左右；可保證苜蓿適時(shí)收獲加工，粗蛋白平均提高4～5個(gè)百分點(diǎn)，達(dá)到18%以上，相當(dāng)于美國(guó)二級(jí)牧草標(biāo)準(zhǔn)。企業(yè)收購(gòu)價(jià)1500～1600元/噸，全程機(jī)械化作業(yè)費(fèi)約220元/畝，農(nóng)民每畝純收益可達(dá)650元以上。