尼日利亞大部地區(qū)氣候條件溫暖濕潤(rùn)，可耕地面積占國(guó)土面積33％以上，水資源和勞動(dòng)力資源都很豐富，擁有發(fā)展農(nóng)業(yè)的巨大優(yōu)勢(shì)。在尼日利亞建國(guó)的初期，農(nóng)業(yè)曾一度是國(guó)民經(jīng)濟(jì)支柱產(chǎn)業(yè)。20世紀(jì)60年代，尼日利亞的花生出口量，其棕櫚油出口占全球市場(chǎng)份額的27％。然而，隨著20世紀(jì)70年代尼日利亞石油工業(yè)的興起，該國(guó)政府和私營(yíng)部門投資逐漸向回報(bào)率較高的石油領(lǐng)域集中，而農(nóng)業(yè)生產(chǎn)則由于缺乏投資和統(tǒng)一規(guī)劃而漸漸衰落。適于耕種的土地被大量拋荒。

盡管農(nóng)業(yè)目前仍是對(duì)尼日利亞ＧＤＰ貢獻(xiàn)的產(chǎn)業(yè)，其產(chǎn)值約占到ＧＤＰ總量的40％，但該國(guó)卻是第二大大米進(jìn)口國(guó)以及美國(guó)大麥的買家，該國(guó)每年要花費(fèi)三分之一以上的財(cái)政預(yù)算（約合110億美元）用于進(jìn)口食品。尼日利亞農(nóng)業(yè)部長(zhǎng)阿德西納日前指出，目前巨額的食品進(jìn)口支出是不可持續(xù)的。考慮到尼日利亞1.7億的龐大人口，如果不設(shè)法提高農(nóng)業(yè)產(chǎn)量，該國(guó)有可能在十年之內(nèi)面臨糧食危機(jī)。

除了產(chǎn)量不足，部分農(nóng)產(chǎn)品無(wú)法進(jìn)入市場(chǎng)和缺少下游加工企業(yè)也是影響尼日利亞農(nóng)業(yè)健康發(fā)展的原因。農(nóng)業(yè)部長(zhǎng)阿德西納舉例介紹說(shuō)，尼日利亞的柑橘種植面積僅次于中國(guó)，居第二，但由于缺少加工企業(yè)，該國(guó)每年仍需投入2億美元用于進(jìn)口果汁。同樣的原因使得該國(guó)每年生產(chǎn)的150萬(wàn)噸番茄中有45％白白爛掉，與此同時(shí)該國(guó)的消費(fèi)者每年花費(fèi)3.6億美元用于購(gòu)買進(jìn)口的番茄醬。