多年來，玉柴機器股份公司依靠強勁的科研實力，產品引領了行業發展潮流，在燃燒開發技術、低排放開發技術、機械開發技術方面處于國際先進水平，并在多個領域填補了我國汽車發動機技術的空白。技術創新推動了玉柴的持續發展。 2012年，無論是推出3款融合四大著名內燃機研究所先進技術，自主開發而成的高速、大功率船舶、發電用柴油機產品，還是在京推出中國針對校車特殊需求進行研發設計的校車專用動力，這些都印證了玉柴在發動機制造領域的水平和創新研發的實力。年底，玉柴還將發布插電式混合動力，再次引領行業技術升級，搶占了新能源動力的發展高地。

中國工業行業排頭兵發布活動，是一項旨在推動工業行業龍頭企業加快自主創新、提升核心競爭力、擴大知名度的年度盛會。該發布活動本著嚴謹、科學、公正的原則，參照《國民經濟行業分類》標準，按照國際慣例，根據權威統計資料，遴選出2012中國工業行業排頭兵企業名單，經中國工業新聞網網站公示后，最終確定519個行業的龍頭企業為2012中國排頭兵企業。玉柴股份公司已連續多年獲此榮譽，為發動機行業的自主創新發展做出了積極的示范。