“上世紀70年代末80年代初，澳大利亞迎來了嬰兒出生率的高峰，這也被稱為‘嬰兒潮’。現在，那一代人已經長大，可我們尷尬地發現，他們中的絕大多數都不愿從事農機行業。誰能填補這一空白呢？”這是近日澳大利亞《農業觀察》雜志負責人艾倫·基爾斯滕在與該國農業機械行業協會代表會談時提出的問題。

“兩星期之前，我參加了一個有關農業的青少年研討會。會議上有5位年輕人上臺發言，他們朝氣蓬勃，給人留下非常深刻的印象。可是他們的所有話題都是圍繞著農藝和畜牧業，我不是說這些不重要，但沒有一個人想把農業機械化作為自己職業生涯的目標，這還是令我非常意外。”因此，基爾斯滕認為，現在已經到了整個產業必須攜起手來，尋求解決這一問題的時候了。

目前，整個澳洲只有少數大學和學院開設有農業機械專業，而且年輕人普遍對此不感興趣。在過去的一年中，基爾斯滕一直在試圖通過建立農業機械專業獎學金的方法吸引學生進入這一行業，但收到的效果不盡人意。“獎學金可以設法籌措，但我們不能強迫孩子們對農業機械產生興趣。因此，農業機械行業中的每一員都必須共同發揮作用，企業、學校、媒體和協會等都要為行業從業者的職業生涯營造良好的氛圍，一方面保障選擇這條路的年輕人在學校中學到恰當的知識，另一方面則要保障他們今后有良好的發展。”基爾斯滕說。

奧康納學院院長約翰·斯科特對此非常贊同。他稱，學院新開設的農業機械課程最近總是招不滿學生。“去年，有32個學生有報考我們學院的打算，但今年實際前來報到的只有8人，在課程開始之后，又有兩個人申請了調換專業。現在，年輕人似乎對有關礦業的工作比較感興趣。”雖然如此，但斯科特院長仍表示，奧康納學院設立了全新的農業機械課程，可以頒發副學士學位，還與科廷科技大學合作，設立了學士學位課程。“我們學院的農業機械行業分析表明，經銷商對各種形式的培訓需求仍然很大，而且他們希望就地解決問題，這也正是我們學院在不同地點有四個校區的原因。”

澳大利亞農業機械行業協會主席約翰·亨徹表示，他已經注意到了農機行業后繼乏人的現狀，協會目前正在鼓勵經銷商開展培訓活動，并鼓勵制造和流通企業雇傭農機專業畢業大學生。但要想真正吸引年輕人，還需要整個行業的努力，并且需要一定的時間。